Era 1999 cuando Mona Prudy fue a Guatemala a correr un maratón. Trabajaba como peluquera, superaba un divorcio y criaba sola a tres hijos menores de cinco años. En ese momento, Mona estaba mimando a sus hijos. Se sintió culpable porque no tenían dos padres como los niños normales. Mona gastó mucho dinero en cosas sin sentido.
Más tarde describió estos objetos como «sin importancia» porque eran un mal ejemplo para sus hijos. Mientras corría el maratón, se encontró con un grupo de niños que mojaban sus pies en una sustancia pegajosa negra hecha de tierra. Más tarde se enteró de que hacen esto porque no tienen zapatos.
Se suponía que esta sustancia pegajosa protegería sus pies mientras caminaban por las carreteras calientes. Más tarde ese día, Mona conoció a un cirujano ortopédico estadounidense que estaba de visita en el pueblo. Él le dijo que si estos niños tuvieran zapatos para usar, él tendría menos necesidad de viajar con frecuencia a la región. Sus visitas eran para realizar amputaciones de extremidades infectadas de niños. Volando de regreso a casa, Mona pensaba una y otra vez en este encuentro. Pensó en sus propios hijos que tenían toneladas de zapatos. Algunos ni siquiera los usan.
¿Estaba organizando bien sus prioridades? Ella oró y le pidió al Señor que la iluminara: “¡Dime cómo puedo ayudar a estos niños!” Mona estaba decidida a hacer algo al respecto. Cuando llegó a casa, Mona contó esta historia a vecinos, amigos, parientes y escuelas vecinas, así como a sus propios hijos.
Recogió muchos zapatos, ¡tantos que su garaje estaba desbordado! Durante la temporada navideña, Mona voló de regreso a Guatemala. Ella donó los zapatos a un orfanato cerca de la ciudad. Cuando llegó, los niños se reunieron a su alrededor, todos descalzos. La monja le dijo a Mona que este podría ser su único regalo de Navidad este año. Mona estuvo muy conmovida durante su misión y sintió el orgullo del logro.
Sin embargo, la historia no terminó. Cuando se iba, la monja le hizo una pregunta que cambió el rumbo de su vida: “¿Cuándo regresas?”. De vuelta en Chicago, Mona estableció la organización «Share Your Soles». ¡El único objetivo es proporcionar zapatos usados en buen estado a quienes más lo necesitan en todo el mundo! Grupos de la iglesia, tropas de exploradores, organizaciones cívicas, muchas personas donaron de todo, desde pantuflas hasta sandalias y zapatos para correr.
A la organización se le ofreció un espacio de almacén de una empresa inmobiliaria local, CenterPoint Properties. Los zapatos fueron lavados y blanqueados. Los zapatos de vestir fueron pulidos por voluntarios de más de 30 estados que están organizando eventos adicionales de recolección de zapatos. “Share Your Soles” creció tanto que American Airlines ofreció llevarlos a sitios de distribución en todo el mundo de forma gratuita. La organización pudo enviar 13.000 pares de zapatos a las víctimas de Katrina en Nueva Orleans y 15.000 a las víctimas de Sri Lanka en Tailandia.
En los últimos 11 años, se han enviado más de un millón de pares de zapatos a América Central, el Sudeste Asiático, el Caribe, los Apalaches, África, Europa del Este, las Reservas Indígenas Estadounidenses e India. «Sin límites. Sin Fronteras. Share Your Soles no es una organización política. No tenemos afiliación religiosa. No pretendemos conocer las causas de la pobreza en todo el mundo. Solo sabemos que existe, y hacemos lo que podemos para ayudar”. “Me encanta repartir zapatos y, a veces, llevo a mis hijos.
Es mi nueva forma de consentirlos, mostrándoles lo bendecidos que somos de poder ayudar a los demás. ¡Simplemente les encanta y supera cualquier cosa que pudiera comprarles! Visite shareyoursoles.org. Considere ofrecerse como voluntario o contribuir. “Un dólar compra suficiente detergente para lavar una carga (30 pares de zapatos). Diez dólares paga el empaque de 50 pares de zapatos. Conviértalo en un proyecto familiar, escolar o de la iglesia. Y recuerda, no se trata solo de los zapatos. Los zapatos que damos por sentado pueden tener un impacto profundo en la vida de un niño: pueden ser una forma de transporte, un medio de educación (algunos niños no son aceptados en la escuela sin zapatos) y una fuente de autoestima. Un par de zapatos puede significar todo eso. Pueden cambiar una vida”.
Fuente: shareyoursoles.org
