Les jeunes de 16 ans rêvent généralement de smartphones, de Xbox, de chaussures hors de prix… certains rêvent même d’avoir leur propre voiture! Ronald Hennig voulait juste un costume pour pouvoir assister aux funérailles d’un parent. « Je ne possédais pas une chemise et une cravate ou des chaussures adéquats », a-t-il déclaré. « J’allais rencontrer des anciens membres de ma famille, et c’était un peu gênant de ne pas avoir de costume alors que tout le monde en portait. » L’adolescent, qui avait été en famille d’accueil pendant une grande partie de son enfance, vivait dans un foyer de groupe à l’époque.
L’assistante sociale n’a pas pu justifier la dépense non essentielle. Mais un bienfaiteur anonyme est intervenu pour aider Hennig via un site Web appelé One Simple Wish. « On a ajusté le costume à ma taille et j’ai pu aller aux funérailles », a déclaré Hennig, aujourd’hui âgé de 18 ans. One Simple Wish est né en 2008, conçu par Dannielle Gletow, pour permettre à plus de personnes de soutenir les enfants qui ont été victimes d’abus, de négligence et d’abandon de manière simple et significative.
Le souhait de chaque enfant est affiché en ligne, et tout le monde peut contribuer à réaliser ce souhait, qu’il s’agisse d’objets tangibles tels qu’un vélo, une veste universitaire ou des fournitures scolaires, ou d’une expérience comme des cours de musique ou une sortie au théâtre. Depuis 2008, l’organisation à but non lucratif a exaucé plus de 6 500 souhaits d’enfants vivant dans 42 États. « Tous les enfants méritent une enfance heureuse.
Rien qu’aux États-Unis, « il y a des milliers d’enfants en placement familial qui sont privés d’une enfance normale que beaucoup d’entre nous ont vécue », a déclaré Gletow, 34 ans. « Ces enfants sont séparés de leurs parents, de leurs frères et sœurs. Ils n’ont personne à qui demander… Beaucoup d’entre eux décidèrent que celà ne valait plus la peine de souhaiter parce que cela n’arriverait pas. Depuis 2006, Gletow et son mari, Joe, ont été les parents adoptifs de plusieurs enfants, adoptant finalement l’un d’eux.
Au fil des ans, de nombreux amis et membres de la famille ont exprimé le désir d’aider d’autres enfants, sans devenir eux-mêmes parents d’accueil. Selon le département américain de la Santé et des Services sociaux, plus de 400 000 enfants vivaient dans le système de placement familial américain en 2011.
Mais Gletow craint que, trop souvent, nous ne voyons pas ce que ces chiffres représentent. «Ce sont des enfants qui ont des souhaits, des personnalités, des désirs, des besoins, des aversions et des goûts individuels», a-t-elle déclaré. « Et je voulais dire aux gens qu’il s’agissait d’environ un demi-million d’enfants placés en famille d’accueil. Un jeune homme voulait aller à des cours de karaté avec ses amis à l’école. Les souhaits les plus courants sur One Simple Wish coûtent généralement entre 10$ et 100$, et ils ne dépassent pas les 500$. Des souhaits plus chers peuvent être exaucés en mettant en commun les ressources de plusieurs donateurs. « Les souhaits qui ne semblent pas être la nécessité fondamentale sont (souvent) ceux qui sont les plus importants », a déclaré Gletow. «Parce que ce sont les souhaits les plus chers au coeur d’un enfant. Vous pouvez consulter notre site Web, et voire les souhaits d’enfants en famille d’accueil et d’enfants qui vivent dans des environnements familiaux vulnérables », a déclaré Gletow.
« Ces petites choses font une énorme différence dans la vie d’un enfant délaissé. » Tous les souhaits sur One Simple Wish sont soumis à des agences de services sociaux et des assistants sociaux agréés. Une fois les souhaits examinés et publiés sur le site Web, les donateurs peuvent participer à amasser des fonds pour réaliser un souhait. « C’est comme les achats en ligne, mais à la fin, vous offrez un cadeau à un enfant qui vous remerciera plus que vous ne pourriez l’imaginer », a déclaré Gletow. « Lorsque le souhait d’un enfant est exaucé, il serait rassuré que sa voix est entendue. » Grâce à Gletow et à d’autres projets de développement humain ciblant les jeunes en famille d’accueil, « je peux maintenant postuler à l’université et je sais que j’ai un CV compétitif », a déclaré Hennig, qui a participé à des programmes de développement des compétences l’année dernière. «Je suis aussi équipé que tous les autres adolescents de mon âge. Et j’ai acquis les mêmes compétences que les parents transmettraient à leurs enfants.
Gletow dit que c’est ce qui la fait « avancer ». « C’est à chaque personne de dire que tous nos enfants méritent mieux. Pas seulement ceux qui sont nés dans un environnement favorable… C’est ce que je vais faire de ma vie. Je veux que ma vie soit une vie ayant un but bien défini à réaliser.
Veuillez visiter www.onesimplewish.org pour en savoir plus sur cette incroyable initiative!
Source: edition.cnn.com, onesimplewish.org
