Saat itu tahun 1999 ketika Mona Prudy pergi ke Guatemala untuk lari maraton. Dia bekerja sebagai penata rambut, menyelesaikan perceraian, dan membesarkan tiga anak di bawah usia lima tahun sendirian. Saat itu, Mona sedang memanjakan anak-anaknya. Ia merasa bersalah karena tidak memiliki dua orang tua seperti anak-anak pada umumnya. Mona menghabiskan banyak uang untuk hal-hal yang tidak berarti.
Dia kemudian menggambarkan benda-benda ini sebagai “tidak penting” karena mereka memberikan contoh yang buruk bagi anak-anaknya. Saat dia sedang berlari maraton, dia bertemu sekelompok anak-anak yang mencelupkan kaki mereka ke dalam goo hitam lengket yang terbuat dari tanah. Dia kemudian mengetahui bahwa mereka melakukan ini karena mereka tidak memiliki sepatu.
Goo ini seharusnya melindungi kaki mereka saat berjalan di jalan yang panas. Kemudian pada hari itu, Mona bertemu dengan seorang ahli bedah ortopedi Amerika yang sedang mengunjungi desa. Dia memberi tahu dia jika anak-anak ini memiliki sepatu untuk dipakai, dia tidak perlu sering bepergian ke daerah itu. Kunjungannya adalah untuk melakukan amputasi anggota badan anak-anak yang terinfeksi. Terbang kembali ke rumah, Mona memikirkan pertemuan ini berulang kali. Dia memikirkan anak-anaknya sendiri yang punya banyak sepatu. Beberapa bahkan tidak mereka pakai.
Apakah dia mengatur prioritasnya dengan benar? Dia berdoa dan meminta pencerahan kepada Tuhan: “Beri tahu saya bagaimana saya dapat membantu anak-anak ini!” Mona bertekad untuk melakukan sesuatu tentang hal itu. Setibanya di rumah, Mona menceritakan kisah ini kepada tetangga, teman, kerabat, dan sekolah tetangga serta kepada anak-anaknya sendiri.
Dia mengumpulkan banyak sepatu— begitu banyak sehingga garasinya penuh! Selama musim Natal, Mona terbang kembali ke Guatemala. Dia menyumbangkan sepatu itu ke panti asuhan di dekat kota. Ketika dia tiba, anak-anak berkumpul di sekelilingnya, semuanya bertelanjang kaki. Biarawati itu memberi tahu Mona bahwa ini mungkin satu-satunya hadiah Natal mereka tahun ini. Mona sangat tersentuh selama misinya dan merasakan kebanggaan atas pencapaiannya.
Namun, cerita tidak berakhir. Saat dia pergi, biarawati itu mengajukan pertanyaan yang mengubah jalan hidupnya: “Kapan kamu kembali?” Kembali di Chicago, Mona mendirikan organisasi “Share Your Soles”. Satu-satunya tujuan adalah menyediakan sepatu yang dikenakan dengan lembut kepada mereka yang paling membutuhkan di seluruh dunia! Kelompok gereja, pramuka, ormas, banyak yang mendonasikan mulai dari sendal, sendal dan sepatu lari.
Organisasi tersebut ditawari ruang gudang dari bisnis real estat lokal, CenterPoint Properties. Sepatu dicuci dan diputihkan. Sepatu pakaian dipoles oleh sukarelawan dari lebih dari 30 negara bagian yang menyelenggarakan acara pengumpulan sepatu tambahan. “Share Your Soles” berkembang pesat sehingga American Airlines menawarkan untuk menerbangkannya ke situs distribusi di seluruh dunia secara gratis! Organisasi tersebut berhasil mengirimkan 13.000 pasang sepatu ke korban Katrina New Orleans dan 15.000 ke korban Sri Lanka di Thailand.
Dalam 11 tahun terakhir, lebih dari satu juta pasang sepatu telah dikirim ke Amerika Tengah, Asia Tenggara, Karibia, Appalachia, Afrika, Eropa Timur, Reservasi Indian Amerika, dan India. “Tidak ada batasan. Tidak ada batas. Bagikan Sol Anda bukan organisasi politik. Kami tidak memiliki afiliasi agama. Kami tidak mengklaim mengetahui penyebab kemiskinan di seluruh dunia. Kami hanya tahu itu ada, dan kami melakukan apa yang kami bisa untuk membantu.” “Saya suka mengantarkan sepatu, dan terkadang saya membawa serta anak-anak saya.
Ini adalah cara baru saya untuk memanjakan mereka—dengan menunjukkan kepada mereka betapa diberkatinya kita sebenarnya karena dapat membantu orang lain. Mereka menyukainya dan itu mengalahkan apa pun yang bisa saya beli! Silakan kunjungi shareyoursoles.org. Pertimbangkan untuk menjadi sukarelawan atau berkontribusi. “Satu dolar membeli deterjen yang cukup untuk mencuci satu beban (30 pasang sepatu). Sepuluh dolar membayar untuk kemasan 50 pasang sepatu. Buatlah proyek keluarga, sekolah atau gereja. Dan ingat, ini bukan hanya tentang sepatu. Sepatu yang kita anggap remeh dapat berdampak besar pada kehidupan anak: sepatu dapat menjadi bentuk transportasi, sarana pendidikan (beberapa anak tidak diterima di sekolah tanpa sepatu) dan sumber harga diri. Sepasang sepatu bisa berarti semua itu. Mereka bisa mengubah hidup.”
Sumber: shareyoursoles.org
