“Cicero zei: “Dankbaarheid is niet alleen de grootste deugd, maar ook de moeder van alle deugden”. De Engelse predikant John Henry Jowett schreef: ““Leven zonder dankbaarheid is verstoken van liefde en passie. Hoop zonder dankbaarheid ontbreekt aan fijn inzicht” Volgens Aesop Fables is “dankbaarheid het kenmerk van nobele zielen”.
Ik ontving net van een dierbare professor van mij de bevestiging van een bedankbriefje dat ik hem had gestuurd en hij zei me “dankbaarheid is het teken van volwassenheid en wijsheid”. Therese Borchard, redacteur en schrijfster gespecialiseerd in stress en angst, heeft een geweldig artikel geschreven over hoe je dankbaar kunt zijn. Is er een betere tijd dan nu, in de kerstperiode, om ons daarin te verdiepen?! Hier volgen enkele van de punten die ze aanhaalde in haar artikel over de moeder van alle deugden.
- Het is altijd een kwestie van het hart! Antoine de Saint-Exupery schreef in “The Little Prince” – “Alleen met het hart kan men goed zien, wat essentieel is is onzichtbaar voor het oog”. Elke keer dat we bevangen worden door stress of teleurstelling omdat de dingen niet zijn zoals we zouden willen, moeten we onszelf eraan herinneren om met ons hart te kijken in plaats van met onze ogen! “Ga naar huis en tel je zegeningen” is een van de beroemdste citaten over dankbaarheid die we elke dag zouden moeten aanhalen!
- Let op je taal. Praat tegen jezelf op een leuke positieve manier en doe dat ook bij anderen. In zijn boek “What Happy People Know” citeert Borchard Dan Baker , Ph.D.,: “Zoals veranderingen in je leven je taal kunnen veranderen, kan het veranderen van je taal je leven veranderen”. Je zult niet dankbaar kunnen zijn als negativiteit in de weg zit en als je eenmaal positief leert communiceren met jezelf en met anderen, zal je perceptie van het leven automatisch veranderen. Dan zullen de zaden van dankbaarheid beginnen te groeien.
- Denk aan het goede dat voor je gedaan is. Borchard citeert het Franse spreekwoord “Dankbaarheid is de herinnering van het hart” en ze schrijft dat een van de eerste stappen naar dankbaarheid is je een goede daad te herinneren die jou is aangedaan. Doe af en toe een stapje terug en denk aan al diegenen die je door dik en dun hebben bijgestaan; denk aan al je vrienden die je hebben geholpen bij het nemen van die belangrijke beslissing, aan je ouders die je hebben geholpen op de been te blijven in moeilijke tijden, of aan de engeltjes die je dagelijks tegenkomt en die je laten lachen!
- Houd een dankbaarheidsdagboek bij. Pak een dagboek, schrijf je zegeningen er in op en blader erin terug wanneer je een destructief pad inslaat. Het kan je enorm helpen om een gelukkiger en zelfs gezonder mens te worden! Uit een een studie uitgevoerd aan de Universiteit van Californië in Davis door psycholoog Robert Emmons (auteur van “Thanks! Hoe de nieuwe wetenschap van dankbaarheid je gelukkiger kan maken”) blijkt dat dankbaarheid je kan helpen een hoog energieniveau te behalen, je kan aanmoedigen vastberaden je levensdoelen te blijven nastreven en je zelfs beter kan laten slapen omdat het pijn en vermoeidheid bestrijdt!
- Schrijf een dankbrief. We hebben allemaal mensen in ons leven ontmoet die ons hebben geholpen een bepaalde uitdaging te overwinnen, boven verdriet uit te stijgen of weer op het juiste positieve energiespoor te komen! Vaker wel dan niet vergeten we een fatsoenlijk dankje te zeggen in de veronderstelling dat er in de toekomst altijd nog tijd zal zijn om onze dankbaarheid te tonen. We zouden onze dankbaarheid ook eens kunnen tonen door daden in plaats van woorden. En wat denk je? Een van de beste dankbaarheidsoefeningen die Dr. Emmons voorstelt, is het schrijven van een dankbaarheidsbrief aan iemand die een positieve invloed op je leven heeft gehad en deze face to face hardop voor te lezen.
- Breng een dankbezoek. Nog krachtiger dan het schrijven van zo’n brief is een belangrijk persoon in je leven te bezoeken en hem/haar te bedanken, of zelfs met anderen te praten over deze persoon! Seligman zegt: “We hebben in onze cultuur geen medium om de mensen die het meest voor ons betekenen te vertellen hoe dankbaar we zijn dat ze op deze planeet zijn”. Laten we er zelf een gaan creeeren!
- Zeg elke dag een dankgebed. Borchard citeert prachtig Meister Eckhart die schreef: “Als het enige gebed dat u in uw leven zegt bestaat uit ‘dank u’ zou dat voldoende zijn”. Elke dag is een nieuwe kans en een nieuw begin. We zouden zelfs dankbaar moeten zijn voor onze ziekten, voor misverstanden en problemen, omdat we “weten dat voor wie God liefhebben alles bijdraagt aan het goede”! Romeinen 8:28.
- Betaal vooruit! Een mooie manier om God dank te tonen voor alle zegeningen die we krijgen, is door goed te doen aan anderen! Teruggeven betekent niet dat we een zelfde gunst teruggeven aan de persoon die ons heeft bijgestaan in een moeilijke tijd. Het is belangrijk iets goeds terug te geven aan een ander en wie weet! De kans is groot dat het zomaar weer bij je terugkomt!
Bron: by Therese J. Borchard, thereseborchard.com , psychcentral.com
