Kenneth Behring is een man die zich inzet voor het verstrekken van rolstoelen aan wie er een nodig heeft en het niet kan bekostigen. Daartoe richtte hij de Wheelchair Foundation op, een non-profitorganisatie die zich internationale inzet om bewustzijn te creëren over de behoeften en capaciteiten van mensen met een lichamelijke handicap, om het plezier van geven te bevorderen, wereldwijde vriendschap te creëren en om een rolstoel geven aan elk kind, tiener en volwassene in de wereld die er een nodig heeft, maar zich er geen kan veroorloven.
De Wheelchair Foundation biedt deze mensen hoop, mobiliteit en onafhankelijkheid”. Kenneth heeft zijn hele leven hard gewerkt om een succesvolle zakenman te worden. Hij bezit droomhuizen, privéjets en zelfs een professioneel voetbalteam. “Maar ik miste een doel”, zegt hij. “Dat krijg je door je hart, je tijd enje geld te geven om een ander een beter leven te geven, zonder er iets voor terug te vragen”. Het begon allemaal toen Kenneth een reis naar Vietnam maakte. Dat veranderde zijn leven. “Ik had nog nooit aan rolstoelen gedacht. Niemand in mijn directe omgeving had er ooit een nodig gehad”.
Tijdens die reis realiseerde hij zich dat duizenden mensen afgesloten worden van werk en gezinsactiviteiten vanwege hun handicap. Hij ontmoette mensen die hun hele leven eenzaam in bed hadden gelegen. Enkele maanden later werd de Wheelchair Foundation opgericht. En in de afgelopen 10 jaar is de Stichting erin geslaagd meer dan 800.000 rolstoelen te leveren in meer dan 153 landen over de hele wereld! De rolstoelen zijn solide gebouwd, met kwaliteitsbanden en gesloten kogellagers, speciaal ontworpen voor gebruik in ontwikkelingslanden. Volgens de Wheelchair Foundation hebben naar schatting minstens 100 miljoen kinderen, tieners en volwassenen wereldwijd een rolstoel nodig, maar kunnen ze die niet betalen.
De Foundation kan wereldwijd een rolstoel leveren voor een bedrag van gemiddeld $ 150, waarbij je moet weten dat de prijs van een rolstoel van vergelijkbare kwaliteit varieert tussen $ 500 en $ 1.700. Haïti is nu het focuspoint voor Wheelchair Foundation en het streven is om voor eind maart 2010 daar 2000 rolstoelen af te leveren.. “De situatie is verschrikkelijk”, zegt Jacques C., een chirurg bij het Franse team van de NGO. “Helaas moeten we elke dag talloze amputaties verrichten”.
Kenneth Behring groeide op in een arm gezin. Hij zegt: „Mijn vader werkte in een houtzagerij en mijn moeder was schoonmaakster. Geen van onze buren had veel, maar iedereen in onze gemeenschap hielp elkaar. Zo hebben we moeilijke tijden overleefd.” Op 81-jarige leeftijd is hij vastbesloten om door een klein gebaar van vriendelijkheid een verandering in de wereld te brengen . “Je hoeft niet veel geld te hebben om iets goeds voor een ander te doen. Je kunt klein beginnen: een vriendelijke daad, een liefdevol gebaar. Die kleine handelingen vermenigvuldigd kan levens veranderen.”
Bron: cnn.com
